Alkaner er hydrokarbonerdet vil si at de er molekyler som består av bare hydrogen og karbon. De er også mettede forbindelseraltså forbindelser som bare har enkeltbindinger mellom karbonatomene og derfor ikke opptar hydrogen eller andre atomer ved enkle addisjonsreaksjonerdet vil si reaksjoner hvor to molekyler binder seg sammen til ett molekyl.
De kan bestå av et eller flere karbonatomer i en rekke, noe som kalles alifatiske forbindelser. Den enkleste alkanen er metan med ett karbonatom. Den neste i rekka er etanmed to karbonatomer. Antallet karbonatomer som kan bindes sammen på denne måten er nesten uendelig.
Alkaner ligner på alkenersom har minst en dobbelbinding ; og alkynersom har minst en trippelbinding. Alkaner er også kjent under navnet parafiner, det kan skape forvekslinger med andre forbindelser med samme navn. Alkaner er hydrokarboner som er alifatiskedet vil si at de ikke er ordnet i en ringstruktur sykliske.
Strukturen kan være med eller uten grener. Når en alkan har mer enn tre karbonatomer, kan det dannes sidegrener. Disse kalles isomerer. Alkaner hvor alle karbonatomene står på rekke kalles ofte normalalkaner. Antallet isomerer øker kraftig med antallet karbonatomer.
De ti første alkanene har dette antallet isomerer:. I tillegg til disse isomerene finnes det også sykliske forbindelser som ikke er regnet med her. Fra Wikipedia, den frie encyklopedi. Pentan C 5 H Smeltepunkt blå linje og kokepunkt rød linje for de 14 første alkanene.
Compendium of Chemical Terminology, 2nd ed. Samlet av A. McNaught and A. Blackwell Scientific Publications, Oxford Nettversjon opprettet av S. ISBN Doi: Besøkt den