En fråga som astrofysiker har brottats med i många år är varför solens atmosfär är hetare än solens yta. Vid den totala solförmörkelsen i USA för fyra veckor sen gick flera forskare ut för att observera koronan som annars inte är synlig. En total solförmörkelse är det enda tillfället som man med blotta ögat kan titta på flera miljoner grader varmt järn.
För när månen lägger sig framför solen och blockerar det starka solljuset syns solens heta atmosfär, koronan, skina svagt i ett blått elektrifierat sken. Det var något som vi som tittade på solförmörkelsen i USA kunde se.
Det som lyste är järn som i den extrema värmen har omvandlat till joniserad gas, nämligen plasma. Men varför solens atmosfär är så utomordentligt het har länge varit en vetenskaplig gåta. Solens yta är bara 6. Men vid solens yta börjar det helt plötsligt bli väldigt mycket varmare.
Vi vet inte riktigt vad som orsakar det här, säger Holly Gilbert som är solforskare. En av de ledande teorierna just nu är att små men väldigt kraftiga explosioner i koronan skapar så kallade nanoflarer. En explosion motsvarar en 10 megaton vätebomb och forskarna har beräknat att miljontals nanoflarer exploderar varje sekund.
I ett experiment för några år sedan upptäckte astrofysiker på Nasa nanoflarer nära solens yta som var uppemot 16 miljoner grader heta. Nu vill forskare undersöka nanoflarer tusentals kilometer över ytan, och de passade på vid den totala solförmörkelsen den 21 augusti i år.
Två jetplan med varsitt teleskop i nosen fick i uppdrag att i några minuter flyga i månskuggan som svepte över jordytan med en hastighet av 2. Forskarna som stod kvar nere på jorden kunde i realtid följa observationerna. Extra lång solförmörkelse.
SVT:s nyheter ska stå för saklighet och opartiskhet. Det vi publicerar ska vara sant och relevant. Vid akuta nyhetslägen kan det vara svårt att få alla fakta bekräftade, då ska vi berätta vad vi vet — och inte vet. Läs mer om hur vi arbetar. Uppdaterad 17 september Publicerad 17 september Miljoner grader varmt Men varför solens atmosfär är så utomordentligt het har länge varit en vetenskaplig gåta.
Är det nanoflarer? LÄS MER: Solstormarna överraskar forskarna I ett experiment för några år sedan upptäckte astrofysiker på Nasa nanoflarer nära solens yta som var uppemot 16 miljoner grader heta. Flög i månskuggan Två jetplan med varsitt teleskop i nosen fick i uppdrag att i några minuter flyga i månskuggan som svepte över jordytan med en hastighet av 2.
Kommande solförmörkelser Visa.