Vatten är en på jorden allmänt förekommande kemisk föreningbestående av väte och syresom är nödvändig för allt känt liv. Det latinska namnet aqua används ofta i bland annat innehållsförteckningar till kemiska och kosmetiska produkter. Till vardags menar man med "vatten" bara dess flytande aggregationstillståndmen vatten förekommer även i fast formsom isoch i gasformsom vattenånga.
Vattnet på jorden rör sig kontinuerligt genom ett vattenkretslopp som består av avdunstning eller transpiration evapotranspirationnederbörd och ytavrinning, som vanligtvis når havet. Rent, färskt dricksvatten är nödvändigt för människan och andra livsformer.
Tillgången till säkert dricksvatten har ökat stadigt och avsevärt de senaste decennierna i nästan alla världens delar. Det fungerar som ett lösningsmedel för ett antal olika kemikalier och underlättar industriell nedkylning och transport.
Omkring 70 procent av färskvattnet går till jordbruket. Vatten är en kemisk förening med den kemiska formeln H 2 O. En vattenmolekyl består sålunda av två väteatomer i kovalent bindning till en syreatom. Inom kärnkraftsindustrin kallas vanligt vatten lättvatten för att skilja det från tungt och halvtungt vatten.
Vatten förekommer på jorden i alla de tre vanliga aggregationstillstånden : vattenånga och moln i himlen, havsvatten och isberg i polarhaven, glaciärer och floder i bergen, och vätska i akviferen i marken. Vatten kan lösa många olika ämnen, som ger vattnet olika smaker och lukter.
Människor och djur har utvecklat smak- och luktsinnen som gör det möjligt för dem att utvärdera dricksvattnets drickbarhet och undvika vatten som är alltför salt eller smutsigt. Människor har en tendens att föredra kallt vatten före ljummet vatten då kallt vatten förmodligen innehåller färre mikroorganismer.
Rent vatten är emellertid smak- och luktlöst. Från denna rot kan möjligen svenskans vinter ha kommit kunde ha betytt "regntid" [ 18 ]engelskans waterwash med flera, tyskans Wasserryskans voda och vodka "litet vatten". En stor del av universums vatten kan skapas som en biprodukt av stjärnbildning.
När stjärnor föds ackompanjeras deras födsel av en stark utåtgående vind av gas och damm. När materialutflödet slutligen påverkar den omgivande gasen komprimeras chockvågorna som skapas och värmer gasen. Vattnet produceras snabbt i den varma, täta gasen.
Vatten har upptäckts i interstellära moln i vår galaxVintergatan. Vatten existerar förmodligen i andra galaxer med, då dess komponenter, väte och syre, är bland de mest förekommande ämnena i universum. Interstellära moln kondenseras slutligen till nebulosor och solsystem såsom vårt.
Vissa bevis talar för att flytande vatten finns precis under ytan på Saturnus måne Enceladus [ 29 ] och på Jupiters måne Europa [ 30 ]där det kan finnas en km djup ocean som får vatten att bli gas hela månen vilket skulle bli mer vatten än i alla jordens oceaner.
Vattenis kan finnas på Ceres och Tethys.